在巨大的環(huán)境壓力下，地球生態(tài)系統(tǒng)如何響應(yīng)？南京大學(xué)沈樹忠院士團(tuán)隊的最新研究表明：低緯度地區(qū)陸地生態(tài)系統(tǒng)開始崩潰的時間，比海洋生物大滅絕開始的時間推遲了至少6萬年。該項研究為深入解讀不同生態(tài)系統(tǒng)對二疊紀(jì)末大滅絕的響應(yīng)情況提供了新線索，相關(guān)成果2月1日發(fā)表于國際著名學(xué)術(shù)刊物《科學(xué)進(jìn)展》。

大規(guī)模火山噴發(fā)被認(rèn)為是導(dǎo)致二疊紀(jì)末（約2.52億年前）生物大滅絕的主要原因。然而，這次生態(tài)危機(jī)在不同緯度帶的響應(yīng)過程是否一致，學(xué)界長期以來對此并不清楚。以往的研究顯示，高緯度帶的澳大利亞東部陸地生物大滅絕發(fā)生在大約2.5231億年前，相對海洋生物大滅絕發(fā)生得更早。那么，低緯度地區(qū)陸地生物大滅絕又是怎樣的呢？

我國西南地區(qū)記錄了二疊紀(jì)末陸地生物大滅絕的發(fā)生過程，是研究低緯度地區(qū)陸相生物大滅絕的理想地區(qū)。為此，研究團(tuán)隊在該地區(qū)采集火山灰樣品后，團(tuán)隊成員、論文第一作者、南方海洋科學(xué)與工程廣東省實驗室（廣州）吳瓊博士赴美國麻省理工學(xué)院同位素實驗室，對其中的鋯石開展高精度U-Pb同位素年代測定，共獲得8個高精度地質(zhì)年齡�！巴ㄟ^對年齡數(shù)據(jù)的詳細(xì)分析以及全球?qū)Ρ�，我們首次精確限定低緯度地區(qū)二疊紀(jì)末陸地生物大滅絕的時間和模式。同時，研究獲得的高精度年齡精確揭示了二疊紀(jì)末陸地生物大滅絕隨緯度的發(fā)展次序，即在二疊紀(jì)長興期末期開始于高緯度地區(qū)，逐漸推進(jìn)到中緯度地區(qū)，最終在三疊紀(jì)早期于低緯度地區(qū)結(jié)束——高、低緯度的陸地生態(tài)系統(tǒng)對環(huán)境惡化的響應(yīng)速度差異較大，長達(dá)約65萬年�！眳黔傉f。

據(jù)悉，研究團(tuán)隊還通過開展全球生物多樣性緯度梯度的變化研究，估算出不同古緯度帶的陸地生物滅絕率——低緯度地區(qū)的生物滅絕不僅發(fā)生得較晚，滅絕率也相對較低，這可能指示低緯度地區(qū)陸地生態(tài)系統(tǒng)抗環(huán)境壓力的能力更高�！暗厍蛏鷳B(tài)系統(tǒng)在遭遇快速升溫等重大環(huán)境劇變時，由于兩極放大效應(yīng)，首先導(dǎo)致高緯度地區(qū)陸地生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生崩潰，而赤道地區(qū)由于生物多樣性高、抗災(zāi)變能力強(qiáng)，生態(tài)系統(tǒng)崩潰得相對較晚、持續(xù)時間更長�！鄙驑渲冶硎�，當(dāng)今地球正經(jīng)歷快速升溫趨勢，需要特別關(guān)注兩極地區(qū)陸地生態(tài)系統(tǒng)的變化情況。

 （記者張蕾）

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