鏈接：中國大學的過去

　　西方國家的大學最早起源于教會，經過多年的發(fā)展變化，各個國家的大學都有其各自的特色。德國是最早把研究學術作為大學使命的，美國的研究型大學始于19世紀末20世紀初，同時中國現代大學開始起步。1952年以前的中國大學多為綜合性大學，以文理科為基礎，同時有工學院、法學院、商學院和醫(yī)學院等專業(yè)學院。當時的大學規(guī)模都不大，是典型的精英和富有階層的教育。由于信息不通暢，圖書條件也比較差，當然學術的發(fā)展和競爭也不似今天這樣激烈，所以教師的水準和對前沿領域的把握就顯得非常重要。北京大學、清華大學、中央大學和浙江大學被認為是最好的國立大學，而金陵大學、燕京大學是最好的教會大學。北大早期的教育受德國的影響比較大，蔡元培校長特別強調大學應當研究高深之學問，他還主張溝通文理，提倡“五育”。盡管當時對學生的專業(yè)知識的系統(tǒng)性還是有嚴格要求的，但學校規(guī)模不大，師生交流比較多，關系也比較密切，學生能夠得到學科綜合的教育體驗。從某種意義上講，北大當時的教育可以認為是一種通識教育與專業(yè)教育結合的教育模式。燕京大學是合并了匯文大學、華北協和女子大學和通州協和大學而建立起來的，最初曾叫北京大學，后來改名。燕京大學采用美國博雅教育模式，兼收中西方文化精髓，主張除了學習西方經典，也要重視中國和東方經典方面的教育。燕京大學非常著名的辦學理念“因真理、得自由、以服務”（Freedom through truth for service），至今依然流傳人間，啟迪世人。

　　新中國成立后北京大學的教育發(fā)展，開始學習和借鑒蘇聯的高等教育，國家在1952年開始進行大規(guī)模的院系調整，逐步形成了以�？拼髮W為主的高等教育體系。為社會主義建設服務是教育的主要任務和目標。當時教育的特點是注重學科基礎和實踐能力，希望學生畢業(yè)后能很快適應實際工作需要，為此，本科學制曾一度從四年延長到六年。當時北大的學科主要有“數理化天地生，文史哲外考”等，相當于現在的文理學院，后根據國家發(fā)展需要，逐步建立了核科學技術、計算機，還重建了一些應用類學科。當時國家把學術研究規(guī)劃給了科學院，大學主要承擔培養(yǎng)人的任務，從現在的標準看，當時的北大是一所教學型的大學，只有部分教師從事學術研究。

　　“文革”之后恢復高考，中國大學基本沿用了原來的教育模式。到了20世紀80年代，北大提出了“加強基礎，淡化專業(yè)，因材施教，分流培養(yǎng)”十六字方針，由于當時畢業(yè)生仍然是國家分配工作，十六字方針的主要目的是培養(yǎng)專業(yè)人才�！凹訌娀�礎”主要是指加強專業(yè)基礎，為此建立了文理科實驗班，希望理科的學生打好數理化基礎，文科學生打好文史哲基礎，主干基礎課體系就是在那時建立起來的；“淡化專業(yè)”主要針對過去建立在二級學科基礎上的培養(yǎng)方案太專太細，需要拓寬學生的專業(yè)背景；“因材施教”主要是希望通過加強對優(yōu)秀學生的指導，培養(yǎng)學術精英；“分流培養(yǎng)”主要是指高年級學生選擇自己的工作方向。20世紀90年代，國家向市場經濟轉型，國家不再給畢業(yè)生分配工作，基礎學科受到了很大沖擊；這期間的人才培養(yǎng)模式沒有大的改變。

　　20世紀90年代末，以北大百年校慶為標志，開始了新一輪教育改革。當時，北大對世界主要大學的本科教育進行了較為系統(tǒng)的研究，本科戰(zhàn)略研究小組借鑒哈佛的模式，提出應當在全校范圍內實施寬口徑的專業(yè)教育和通識教育，實行完全的學分制。當時校方比較慎重，決定建立元培計劃實驗班，先小規(guī)模試行，積累經驗后再在全校推廣。與此同時，在全校范圍內開展了一系列改革，包括：按大類招生和培養(yǎng)；加強通識教育，建立通選課體系；調整專業(yè)培養(yǎng)方案，減少專業(yè)必修學時；開設第二學位，實施更靈活的轉系轉專業(yè)制度；推進多樣化專業(yè)教育體系建設和跨學科人才的培養(yǎng)；小班教學，增加探索性的實驗與實踐，鼓勵學生參與教師的科研活動等。這些措施對提高本科教育質量的確發(fā)揮了一定的積極作用，但以院系為基礎的專業(yè)教育模式一直占據主導地位。 （作者系北京大學校長）