我在英國大學(xué)裡教中國社會學(xué)既是偶然也是必然。說是偶然是因為我並不做中國學(xué)研究，也不供職於亞洲研究中心這樣的機構(gòu)。我其實是在社會學(xué)系裡做科技全球化治理研究，而系裡大部分學(xué)生都是沒有走出過歐洲的英國年輕人。

　　但或許這也是個必然，因為了解中國在很多英國年輕人看來是件時髦事兒。很多大學(xué)裡，和中國有關(guān)的課程往往選課者都是爆滿。但現(xiàn)在學(xué)生選擇中國相關(guān)課程的初衷和三四十年前西方漢學(xué)院的學(xué)生不同，他們大部分並非是出於對中國文化的著迷，恰恰相反，大多數(shù)學(xué)生對中國知之甚少，對中國的印象還僅限於商場裡的“中國制造”和影院裡的“功夫熊貓”。隨著中國的國際影響越來越大，對於年輕人來說，不懂一點中國怎麼能算有“國際范兒”呢？而且不少家長覺得子女修過跟中國相關(guān)的課程的學(xué)分，找工作有時會多一些競爭力。學(xué)生有這樣的需求，學(xué)校自然要動員老師增設(shè)相關(guān)課程。

　　理解英國年輕人對選修中國相關(guān)課程的“鍍金”心理其實很重要，因為以鍍金為目的學(xué)習(xí)，常會讓人失去真正思考相關(guān)問題的動力，容易浮光掠影，陷入非黑即白的教條。比如每年學(xué)期之初，當(dāng)學(xué)生們剛剛走入課堂時，他們對中國的印象往往可以分兩類，一類是“質(zhì)疑派”﹔第二類則完全相反，是對中國近乎神話般的推崇，認為這個大國的發(fā)展一定有解決西方諸多困頓的良藥。很明顯，這些十八九歲的青年的看法和媒體上的老生常談差不多。

　　每年我會在第一節(jié)課就跟學(xué)生開誠布公地說，這兩派意見都讓我頭皮發(fā)麻。雖然在情感上我當(dāng)然喜歡看別人夸贊我的家鄉(xiāng)，但粗暴的否定和盲目的贊美一樣讓人不安，因為它們本質(zhì)上都僅僅是一種情緒宣泄，也都暴露出其實對中國的認識仍然處於淺層次。要我說，和世界上所有地方一樣，中國社會有很多可愛之處，但也存在問題，所以在我看來，向他們講授中國社會學(xué)的目的就是，學(xué)期結(jié)束之后，他們對中國的評價能在“點”上。

　　學(xué)生會繼而問我，怎麼才能踩到中國的“點”上。認識中國和認識古今中外任何一個社會是同一個道理：體諒加審辨。當(dāng)我們在茶余飯后談?wù)撘粋€遙遠且陌生的社會的“奇聞異事”時，我們習(xí)慣於把社會現(xiàn)象歸結(jié)於文化差異導(dǎo)致的“怪談”，而傾向於忘記我們在談?wù)摰氖呛臀覀円粯永硇?、智慧並對美好生活充滿向往的一個個具體的人。我們常常用熟悉的思維定式去套解某個社會現(xiàn)象，而忽略掉他們本身的歷史和社會邏輯，這就使有些人貌似“知道”很多國家或文明，但眼界依然狹窄。所以要先通過事實去理解當(dāng)代中國人的生活邏輯，這才具有對中國現(xiàn)象的審辨與客觀評價的能力。當(dāng)你具備理解不同社會邏輯能力的時候，就會發(fā)現(xiàn)任何社會和群體都會成為自己的一面鏡子。

　　我的課反響不錯。有幾個學(xué)生在向低年級學(xué)弟學(xué)妹推薦這門課的時候?qū)懙剑斑@門課不僅讓我了解了中國，似乎還讓我對很多事情有了新的想法?！?/p>

    《 人民日報海外版 》（ 2017年06月19日 第 09 版）

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